Os piaus possuem grande valor comercial e pertencem a
família Anostomidae é um grupo de peixes da ordem Characiformes, com cerca de
110 espécies, restrito a América do Sul e com representante em todas as bacias
hidrográficas do Brasil. No Maranhão são encontradas algumas espécies dessa
família, sendo que as mais comuns são Leporinus frederici e Schizodon
vitatum.
Os peixes do gênero Leporinus, possuem corpo fusiforme, boca de pequena
amplitude, com no máximo oito dentes em cada maxila e posição terminal (L.
friderici e L. octofasciatus) ou subinferior (L. amblyrhynchus e L.
elongatus).
Costumam habitar remansos dos rios, margens com vegetação, lagoas e pequenos
afluentes próximos a galhadas, esses peixes podem atingir peso de 2kg e
comprimento de 40cm. A maioria é caracterizada por apresentarem o corpo
prateado, com três manchas escuras nos seus flancos e nadadeiras ligeiramente
douradas.
Leporinus friderici (Bloch, 1794) vive em ambiente lótico,
caracteristicamente migradora, porém pode reproduzir-se em ambientes lênticos e
semilóticos. Costuma viver de sete a nove anos, atingindo um comprimento máximo
de 38cm e as fêmeas podem viver até 13 anos, atingindo um comprimento máximo de
45cm.
Seu período reprodutivo é relativamente curto, peixe de desova total e comportamento
migratório com desovando de novembro a janeiro.
Os peixes desse gênero apresentam grande importância para a economia das
comunidades ribeirinhas que o utilizam como fonte de renda e de alimento.
Por: Maura Sousa Costa.
Graduanda de Ciências Biológicas
Universidade Federal do Maranhão
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